通常剛研發(fā)或設(shè)計完成的產(chǎn)品均需要做手板，手板是驗證產(chǎn)品可行性的步，是找出設(shè)計產(chǎn)品的缺陷、不足、弊端直接且有效的方式，從而對缺陷進(jìn)行針對性的改善，直至不能從個別手板樣中找出不足。至此，通常還需要進(jìn)行小量的試產(chǎn)進(jìn)而找出批量里的不足以改善。設(shè)計完成產(chǎn)品一般不能做到很，甚至無法使用，直接生產(chǎn)一旦有缺陷將全部報廢，大大浪費(fèi)人力和物力和時間；而手板一般情況是少數(shù)的樣品，制作周期短，損耗人力物力少，很快地找出產(chǎn)品設(shè)計的不足進(jìn)而改善，為產(chǎn)品定型量產(chǎn)提供充足的依據(jù)

手工手板和數(shù)控手板：
（1）手工手板：其主要工作量是用手工完成的。
（2）數(shù)控手板：其主要工作量是用數(shù)控機(jī)床完成的，而根據(jù)所用設(shè)備的不同，又可分為激光快速成形 (RP, Rapid Prototyping)手板和加工中心（CNC）手板。
A： RP手板：主要是用激光快速成型技術(shù)生產(chǎn)出來的手板。
B： CNC手板：主要是用加工中心生產(chǎn)出來的手板。
RP手板同CNC手板相比較各有千秋：
RP手板的優(yōu)點主要表現(xiàn)在它的快速性上，但是它主要是通過 堆積技術(shù)成型，因而RP手板一般相對粗糙，而且對產(chǎn)品的壁厚有一定要求，比如說壁厚太薄便不能生產(chǎn)。
CNC手板的優(yōu)點體現(xiàn)在它能非常精確的反映圖紙所表達(dá)信息，而且CNC手板表面質(zhì)量高，尤其在其完成表面噴涂和絲印后，甚至比開模具后生產(chǎn)出來的產(chǎn)品還要光彩照人。 因此，CNC手板制造愈來愈成為手板制造業(yè)的主流。
按所用材料分
手板按照制作所用的材料，可分為塑膠手板、硅膠手板、金屬手板：
（1）塑膠手板：其原材料為塑膠，主要是一些塑膠產(chǎn)品的手板，比如電視機(jī)、顯示器、電話機(jī)等等。
（2）硅膠手板：其原材料為硅膠，主要是展示產(chǎn)品設(shè)計外形的手板，比如汽車、手機(jī)、玩具、工藝品、日用品等等。　
（3）金屬手板：其原材料為鋁鎂合金等金屬材料，主要是一些產(chǎn)品的手板， 比如筆記本電腦、單放機(jī)、MP3播放機(jī)、CD機(jī)等等。
編輯本段手板制作的必要性檢驗外觀設(shè)計
手板不僅是可視的，而且是可觸摸的，他可以很直觀的以實物的形式把設(shè)計師的創(chuàng)意反映出來，避免了“畫出來好看而做出來不好看” 的弊端。因此手板制作在新品開發(fā)，產(chǎn)品外形推敲的過程中是必不可少的。
檢驗結(jié)構(gòu)設(shè)計
因為手板是可裝配的，所以它可直觀的反映出結(jié)構(gòu)的合理與否， 安裝的難易程度。便于及早發(fā)現(xiàn)問題，解決問題。
避免直接開模具的風(fēng)險性
由于模具制造的費(fèi)用一般很高，比較大的模具價值數(shù)十萬乃至幾百萬，如果在開模具的過程中發(fā)現(xiàn)結(jié)構(gòu)不合理或其他問題，其損失可想而知。 而手板制作則能避免這種損失，減少開模風(fēng)險。
使產(chǎn)品面世時間大大提前
由于手板制作的超前性，你可以在模具開發(fā)出來之前利用手板作產(chǎn)品的宣傳，甚至前期的銷售、生產(chǎn)準(zhǔn)備工作，及早占領(lǐng)市場。