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深海中怎么會(huì)有微小塑料呢?困擾了人類很久的這個(gè)問題最近有了新解。美國(guó)加州蒙特利灣水族研究所研究人員發(fā)現(xiàn),一種叫作“巨大幼形海鞘”的濾食動(dòng)物會(huì)將塑料碎片吞入體內(nèi),并將無法消化的微小塑料排出體外,沉積在海底。
巨大幼形海鞘的體型好像很大,其實(shí)它的體長(zhǎng)不足10厘米,看上去像一個(gè)蝌蚪。巨大幼形海鞘使用黏性濾器捕獲食物,這種“武器”直徑1米左右,可以捕獲漂浮在水中的微小顆粒。
通過實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn),巨大幼形海鞘可以捕獲直徑為0.01毫米——0.02毫米的塑料球,并將這些微型塑料球快速轉(zhuǎn)變成塑料微粒,通過內(nèi)臟以糞球的形式排出體外。如果濾器被未消化的殘骸物質(zhì)堵塞,巨大幼形海鞘就會(huì)丟棄濾器。研究人員從沉積在海底的濾器里發(fā)現(xiàn)了微小塑料。
科學(xué)家認(rèn)為,巨大幼形海鞘可能是海洋中最重要的微型塑料“消費(fèi)群體”。由于許多深海動(dòng)物吞食這種海鞘,它們的糞球以及體內(nèi)的微型塑料碎片則會(huì)成為中層海水食物鏈的一部分。
(來源:中國(guó)海洋報(bào))